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I Last minute: viaggi per tutte le tasche

Con il termine  “last minute” s'intendono i pacchetti di viaggio che vengono proposti con prezzi ribassati poco tempo prima della scadenza del periodo previsto per il viaggio stesso. Lo scopo di tale operazione è proprio quella di riuscire ad esaurire tutti i posti disponibili al fine di non lasciarli invenduti.

Questa denominazione nasce negli Stati Uniti nel 1938 grazie a Panair, la famosa compagnia aerea, che per la prima volta mette in vendita dei biglietti aerei, a prezzo ridotto, per coprire tutti i posti rimasti liberi per un volo transoceanico.

Dopo questo episodio, l'idea del “last minute” ha preso piede negli anni novanta e sopratutto agli inizi del Duemila, momento in cui, a seguito della popolarizzazione di internet come mezzo di comunicazione anche per un uso casalingo, anche gli hotel presenti in rete hanno potuto cominciare a proporre prezzi diversi da quello di listino proprio all'ultimo momento. Questo naturalmente, prima non era possibile in quanto esisteva un’unica versione di prezzo, disponibile solo su carta.

Solitamente i pacchetti last minute offrono: il volo di andata e di ritorno, ed un soggiorno generalmente di una settimana. I pacchetti sono acquistabili, di solito, dai 7 ai 5 giorni prima della partenza ma è possibile imbattersi, sopratutto in internet, anche in pacchetti acquistabili fino a poche ore prima dell'effettiva partenza.

Quali sono i vantaggi del last minute? Per i tour operator sicuramente il fatto di poter espandere la vendita del loro prodotto e per l'utente ovviamente il risparmio, in quanto egli può riuscire a spendere fino alla metà del prezzo da listino.

Il fatto poi che le inserzioni in internet sono sempre in aggiornamento permette al cliente di avere sempre offerte nuove e all'operatore di gestire nel miglior modo le prenotazioni.

Quali sono gli svantaggi del last minute? Spesso gli ultimi posti disponibili hanno caratteristiche diverse dai primi perchè l'assegnazione comincia in fase iniziale e via via si occupano i posti che rimangono. Alle volte poi non c'è la possibilità di vedere foto del villaggio o albergo in cui si soggiornerà e si saprà tutto praticamente al momento della partenza. La tipologia di viaggio “last minute” è un grande vantaggio economico ma sicuramente fa della vacanza una piccola grande sorpresa...

Un altro svantaggio è che a volte la denominazione “last minute” viene utilizzata anche per pacchetti che non hanno prezzi ribassati e magari vengono resi accattivanti dall'offerta di qualche servizio in più. In questo caso l'unico vantaggio è che questi pacchetti rimangano a disposizione degli utenti pigri e indecisi.

Come si diceva, nel pacchetto last minute è previsto il volo di trasferimento e da qui nasce la presenza di compagnie aeree che offrono solo voli a basso costo e i cui servizi ovviamente sono ridotti rispetto ai voli di linea tradizionali e a prezzi più alti.

In internet esistono molti portali che si occupano di viaggi, e ci si perde tra le innumerevoli proposte: pertanto, e vista la concorrenza, gli operatori hanno cominciato ad offrire proposte alternative al last minute. Possiamo trovare viaggi last second e viaggi 2x1 in cui si viaggia in due al prezzo di uno, viaggi last minute con formula roulette.

I viaggi last minute restano comunque i favoriti, perché permettono anche a chi non ha grosse possibilità economiche di viaggiare: la cosa importante è partire con lo spirito giusto, con un po' di adattamento e con un sorriso.